„Daug naujo apie save sužinojau, ir, jaučiu, kad tai dar ne pabaiga“, – juokėsi per vieną naktį krepšinio pasaulyje išgarsėjęs Virginijus Šeškus.
Prienų-Birštono „Vytauto“ ekipos trenerio pavardė visur pradėta linksniuoti šiai komandai įsigijus du JAV pagarsėjusios Ballų šeimos krepšininkus – 16-metį LaMello ir 19-metį LiAngelo.
Pasklidus netikėtai naujienai, amerikiečių žiniasklaida kaip mat suskubo aiškintis, kur yra Prienai ir į kokio trenerio rankas paklius broliai. Charizmatiškasis V. Šeškus netruko būti pakrikštytas „lietuviškuoju LaVaru“ – į skandalus nuolat patenkančios Ballų šeimos galva. Apie trenerį ir „Vytauto“ komandą taip pat pasklido gausybė kartais su realybe prasilenkiačių istorijų – nuo to, kad V.Šeškus iš bagažinės prekiauja mėsa ir dyzeliu, iki pasakojimų apie tai, jog ekipa beveik nesitreniruoja.
„Va kaip gerai, kai nekalbi, ir taip visko prirašo. Dabar galėsiu ir mėsos, ir žuvies, ir naftos verslą pradėti. Pasiūlymų tiek turiu, kad nieko nespėju“, – kalbėdamas juokėsi V. Šeškus. Kiek surimtėjęs treneris pridūrė, jog kai kurios žiniasklaidos paskleistos žinios jam atrodo keistai.
„Šiaip nelabai skaitau, kas ką rašo, bet kai jau tokius absurdus pradeda šnekėti… Gal vieną kartą gyvenime Antanas Kavaliauskas manęs lašinių paprašė atvežti, o taip viską išdėliojo, kad atrodo lyg iš tikrųjų jais prekiaučiau“, – stebėjosi V. Šeškus. Tad buvęs V. Šeškaus auklėtinis A. Kavaliauskas (tuometėje Vilniaus „Lietuvos ryto” komandoje) šeštadienį greičiausiai negaus lašinių, kai su „Žalgiriu” atvyks žaisti LKL rungtynių Prienuose.
Tai iš karto užfiksuotų JAV žiniasklaidos atstovai, kurie kilus ažiotažui atvyks ne tiek stebėti šio mačo, kiek tyrinėti komandos ir Prienų. Pasaulio dėmesio centre trumpam atsidūrę Prienai jau gavo iš to naudos – „Vytauto“ rėmėjų gretas papildė Gedimino Žiemelio įmonė „Avia Solutions Group“.
„Į kalbas aš nekreipiu dėmesio ir suprantu, kad reklama mums yra vertinga. Man svarbiausia, kad gerai būtų komandai. Prienams dabar žmonės nori padėti, o anksčiau su kai kuriais tokios kalbos net nebūtų. Finansiškai bus lengviau, o tai puiku“, – džiaugėsi V. Šeškus.
Atvykimas į Prienus broliams Ballams bus debiutas profesionaliame krepšinyje. „Vytauto“ vadovai planuoja, jog LaMello ir LiAngelo daugiausiai progų pasireikšti gaus ne Lietuvos, o Baltijos krepšinio lygoje. Pats V. Šeškus neabejojo, jog jaunieji krepšininkai ekipai bus naudingi ir aikštėje. „O kodėl gi ne? Aišku, 16-mečiui bus sunku, reikės laiko prisitaikyti prie europietiško krepšinio. Bet stengsimės jiems padėti ir skirti kuo daugiau dėmesio. Mano sūnus Edvinas pirmąsias savo LKL rungtynes sužaidė 14-os. Manau, broliams treniruotės ir žaidimas su vyrais tikrai pravers. Tuo net neabejoju“, – tikino jis.
Trenerio manymu, amerikiečiai, iki šiol gyvenę Kalifornijoje, kultūrinio šoko nepatirs. „Kaunas visai netoli Prienų. Aišku, tai ne toks miestas, kaip JAV didmiesčiai, bet viskas yra gerai. Birštone taip pat tikrai gražu. Duosime jiems gidą, galės važinėti po Lietuvą, susipažins. Manau, bus įdomu“, – svarstė V. Šeškus.
Nors iki šiol „Vytauto“ gretose per visą istoriją žaidė vos vienas amerikietis, o V. Šeškaus anglų kalba nėra itin gera, treneris neabejojo susikalbėsiantis su naujokais. „Kas susiję su krepšiniu, tikrai susikalbėsiu. Jei ir liksiu vienas, susišnekėsiu – nebus kur dėtis. Aišku, galiu ką nors pasakyti netaisyklingai, bet kalbėtis apie krepšinį problemos nėra. Be to, dar turiu porą savaičių pasimokyti“, – šypsojosi treneris. Kartu su broliais Ballais į Lietuvą gali atvykti ir skandalingais pareiškimais pagarsėjęs jų tėvas LaVaras.
Nors visus tris savo sūnus, tarp jų – ir „Los Angeles Lakers“ rungtyniaujantį 20-metį Lonzo išugdęs L. Ballas mėgsta kištis į trenerių darbą, V. Šeškus dėl to nesijaudina. „Matyt, broliai pagalvojo, kad reikia važiuoti pas Šeškų, nes taip įdomiau. Kai su tėvu susėsime, tai dėsim gerą šou, – juokėsi V. Šeškus. – Blogiausiu atveju, pasiimsiu asistentus ir tuos dalykus išspręsime. Tada jis šauks ne ant manęs, o ant žaidėjų“.
T. Bauro nuotrauka
